Berlijn / Bonn / Hamm, 15 januari 2010:

De European Milk Board (EMB), Oxfam en de VN-Millenniumcampagne eisen eerlijke melkprijzen en het voorkomen van overschotten om de boeren in Europa en de ontwikkelingslanden te behoeden voor hun ondergang. De geringe marktmacht van melkveehouders in een overschotsituatie stelt de boeren niet in staat met fabrieken en supermarkten op gelijke voet te onderhandelen.

"De melkprijzen dekken de productiekosten van de producent nog steeds niet", is de kritiek van Romuald Schaber, voorzitter van de European Milk Board. De boeren hebben afgelopen jaar ongeveer 26 cent voor hun melk ontvangen terwijl de kosten rond de veertig cent lagen. De bedrijven in heel Europa teren in op hun reserves. De hoofdoorzaak van de slechte prijzen is de overproductie die door het EU-beleid is veroorzaakt.

"De schade die de EU-landbouwpolitiek toebrengt aan de melkveehouderij stopt niet bij de Europese grens", legt Marita Wiggerthale uit, landbouwexpert bij Oxfam Duitsland. Goedkope melkpoeder uit de EU bederft de afzetmarkt van de melkproducenten in Afrika. "De marktmacht is oneerlijk verdeeld, we kunnen niet tegen goedkope melkpoeder-importen concurreren", licht Njakoi toe, zuivelexpert van de ontwikkelingsorganisatie Heifer International uit Kameroen. "Om honger en armoede te bestrijden, moet onze regering de boeren beter beschermen tegen importen uit Europa." Goedkope melk uit de EU zorgt er voor dat we de millenniumdoelen niet halen aldus Dr. Renée Ernst van de VN-millenniumcampagne uit Duitsland. "Door het dumpen van onze producten kunnen arme landen niet de vicieuze cirkel van de armoede doorbreken."

Sieta van Keimpema, vice-voorzitter van de EMB: "De beweging van Europese melkproducenten heeft zich de laatste maanden afwachtend opgesteld in de hoop dat de EU-politiek de verregaande maatschappelijke gevolgen van de lage melkprijzen erkent en daarnaast het systeem zo verandert dat een gezonde melkveehouderij in Europa en wereldwijd mogelijk blijft."

Het EMB-bestuurslid Willem Smeenk uit Frankrijk vervolgt: "De melkveehouders kijken heel kritisch of er goede maatregelen worden genomen om de melkprijzen op een hoger niveau te brengen. Zo niet dan zijn ze bereid de noodzaak van een volumeregulering met acties onder de aandacht te brengen."

De EU-commissie heeft in oktober 2009 een High Level Group ingesteld om aan oplossingen te werken die voor evenwicht op de zuivelmarkt kunnen zorgen. Romuald Schaber: "De EMB stelt de instelling van een Europees monitoringsinstituut voor, waar veehouders, melkfabrieken, handel, retail, de politiek en consumentenorganisaties in vertegenwoordigd zijn." Bovendien moeten de producenten de mogelijkheid hebben hun productiehoeveelheid af te stemmen op de vraag. Hiervoor moet de EU wettelijke verordeningen opstellen en uitvaardigen. Dit is een vereiste voor een duurzame melkveehouderij in Europa met faire melkprijzen en goede handelsbetrekkingen wereldwijd.